En el marco del Día de la Niña y el Niño, organizaciones civiles alertaron sobre la forma en que la publicidad digital dirigida a menores de edad aprovecha sus datos personales y vulnerabilidades para influir en sus decisiones de consumo dentro de redes sociales.
El estudio “La publicidad que ven y consumen las infancias y adolescencias en redes sociales y las implicaciones de su consumo”, elaborado por Cultivando Género en colaboración con El Poder del Consumidor, revela que niñas, niños y adolescentes están expuestos de manera constante a contenido publicitario altamente persuasivo, muchas veces sin que puedan identificarlo como tal.
Para realizar el análisis, se crearon perfiles ficticios de menores entre 4 y 16 años en plataformas como YouTube, TikTok, Instagram, Pinterest y Roblox. Durante un mes, se registraron 1,076 contenidos, de los cuales el 98.8% correspondieron a publicidad dirigida con base en sus intereses, hábitos y comportamiento digital.
Los resultados muestran que las plataformas digitales utilizan información personal y patrones de consumo para perfilar a los usuarios más jóvenes y dirigirles anuncios específicos. En el caso de las niñas, se detectó una exposición constante a contenidos relacionados con imagen personal y moda que refuerzan inseguridades, mientras que en los niños con interés en videojuegos se intensifica la promoción de estos productos, lo que puede fomentar conductas de consumo excesivo.
El estudio también advierte que gran parte de esta publicidad se presenta de forma encubierta, a través de recomendaciones de influencers que promocionan productos como si fueran decisiones personales. Esta práctica dificulta que los menores identifiquen los mensajes comerciales, lo que incrementa su impacto en una etapa en la que aún se está formando su pensamiento crítico.
Otro de los hallazgos relevantes es la promoción de productos no saludables, como alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas, mediante estrategias que apelan a emociones, aspiraciones sociales y presión de grupo. Estas prácticas pueden influir en los hábitos desde edades tempranas y contribuir a problemas de salud como el sobrepeso y la obesidad infantil.
Además, el estudio señala que, aunque existen restricciones formales para limitar la publicidad dirigida a menores, las plataformas continúan alcanzándolos mediante mecanismos indirectos de segmentación basados en datos de navegación.
A nivel internacional, ya se han presentado acciones legales contra plataformas digitales por el impacto de sus algoritmos en la salud mental de jóvenes, especialmente por su diseño orientado a maximizar el tiempo de uso y generar patrones adictivos.
Ante este panorama, las organizaciones hicieron un llamado a la Procuraduría Federal del Consumidor y al Congreso de la Unión para modificar la Ley Federal de Protección al Consumidor e implementar medidas que regulen la publicidad digital dirigida a menores, así como el uso de sus datos personales.
Qué significa esto para ti
- Las niñas, niños y adolescentes están expuestos a publicidad constante en redes sociales, aunque muchas veces no la identifiquen.
- Las plataformas utilizan datos personales para dirigir anuncios específicos según intereses y comportamiento.
- Parte de esta publicidad puede influir en hábitos de consumo, alimentación y percepción personal desde edades tempranas.
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