La salud mental es un componente fundamental del bienestar individual y colectivo. Sin embargo, en el caso de los hombres, su atención continúa enfrentando barreras asociadas a normas sociales y culturales que históricamente han privilegiado una visión de la masculinidad vinculada con la fortaleza, la autosuficiencia y el control emocional.
Roberto Mercadillo Caballero, psicólogo del Centro Neurológico y de Sueño, explicó que estas expectativas pueden dificultar la expresión de emociones y la búsqueda de apoyo profesional. Desde edades tempranas, muchos hombres son educados para afrontar sus problemas en silencio, lo que puede contribuir a la aparición o agravamiento de trastornos como ansiedad, depresión y estrés.
El especialista añadió que casi el 80 por ciento de los hombres en el mundo han reportado tener un desorden neuropsiquiátrico y no haberlo dicho, incluso al ser cuestionados sobre ello. Aproximadamente el 40 por ciento nunca ha ido a una consulta psicológica o no ha hablado de lo que siente, y 20 por ciento de ellos nunca pretende hacerlo.
Cuando se habla de una enfermedad del cuerpo, explicó Mercadillo, se sabe que hay un órgano que no está funcionando adecuadamente y, una vez hallado el desequilibrio, puede haber una reparación o cura. En el caso de la mente, el sistema nervioso procesa información del exterior, y a veces el órgano está aparentemente intacto o se equilibra con algún fármaco, pero hay muchos otros elementos externos que no necesariamente se curan así.
De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía, durante 2023 se registraron 8 mil 837 fallecimientos por suicidio en México. De ellos, el 81.1 por ciento correspondió a hombres y el 18.9 por ciento a mujeres. Estas cifras evidencian la necesidad de fortalecer las acciones de prevención, detección oportuna y atención de la salud mental masculina.
Los dos principales desórdenes de salud mental en los hombres son la ansiedad, en primer lugar, y la depresión, en segundo. Se estima que 10.7 por ciento de hombres y 19.5 por ciento de mujeres padece depresión, mientras que 15 por ciento de hombres y 23.2 por ciento de mujeres padece ansiedad. El especialista señaló que los hombres buscan menos ayuda profesional debido a estereotipos de género, lo cual puede incidir en las cifras.
Mercadillo Caballero señaló que es primordial crear una conciencia del autocuidado y que los niños vean a los adultos de su familia actuar en este sentido.
El también neurobiólogo destacó la importancia de la comunicación: “En la medida en que los hombres aprendamos a escuchar con atención, vamos a hacer menos juicios, y en la medida en la que hagamos menos juicios, vamos a entender que cuando nosotros hablemos, no necesariamente nos tienen que enjuiciar y nos vamos a sentir con menos estigma y con menos miedo de hablar de lo que sentimos”.
Explicó que hay varios signos que indican que un hombre tiene algún desorden de salud mental: incapacidad para convivir, incluso con gente de confianza; insomnio; falta de energía; falta de interés por cosas que comúnmente disfrutaba, como convivir con sus amigos o hijos, o pasear a su mascota; descuido de su apariencia; incremento en el consumo de alcohol, tabaco u otro tipo de sustancias, y manifestar hostilidad, la cual puede convertirse en violencia.
En caso de que se presente alguno de estos signos, es importante acudir a recibir ayuda. El especialista indicó que el primer acercamiento se puede dar con un asesor escolar o con un médico general, quienes deberán valorar al adolescente o al adulto y recomendarle acudir con un psicólogo o psiquiatra si es necesario.
¿Qué significa esto para ti?
- Si eres hombre o tienes hombres en tu familia, estos datos son una llamada de atención.
- La salud mental no es un asunto de debilidad, sino de bienestar.
- Aprender a identificar signos de alerta y buscar ayuda profesional puede salvar vidas.
- El Día del Padre es una oportunidad para recordar que cuidar la mente también es cuidar a quienes queremos.
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